- Saturn jest drug膮 co do wielko艣ci planet膮 w Uk艂adzie S艂onecznym oko艂o 10 razy dalej od S艂o艅ca ni偶 Ziemia. Oko艂o 20 lat temu wystrzelono sond臋 Cassini, kt贸rej celem by艂o zbadanie systemu ksi臋偶yc贸w tej planety. Sonda zawiera艂a pr贸bnik Huygens, kt贸ry 艂agodnie osiad艂 na powierzchni jednego z najwi臋kszych ksi臋偶yc贸w w Uk艂adzie S艂onecznym - Tytana. Pr贸bnik dokona艂 bardzo interesuj膮cych odkry膰, poniewa偶 stwierdzi艂, 偶e 2% powierzchni Tytana jest pokryta morzami i jeziorami - wyja艣nia prof. W艂odzimierz Bednarek.
Dzi臋ki misji Cassini-Huygens poznano wygl膮d powierzchni Tytana i bezpo艣rednio zbadano jego atmosfer臋. Odkryto istnienie czynnych gejzer贸w na powierzchni Enceladusa oraz wcze艣niej nieznane ksi臋偶yce. Bli偶ej poznano struktur臋 pier艣cieni Saturna i ich zwi膮zki z ksi臋偶ycami planety.
- Misja sondy Cassini poma艂u dobiega ko艅ca ze wzgl臋du na brakuj膮ce paliwo. Dlatego sonda zostanie skierowana w kierunku atmosfery Saturna i ulegnie zniszczeniu. Chcemy w ten spos贸b unikn膮膰 bezpo艣redniego kontaktu ewentualnych mikrob贸w, kt贸re mog艂y si臋 znale藕膰 na sondzie, z powierzchni膮 kt贸rego艣 z ksi臋偶yc贸w - m贸wi prof. W艂odzimierz Bednarek.
Odkrycia, kt贸rych dokona艂a sonda Cassini, zdaniem profesora dowodz膮, 偶e 偶ycie mo偶e rozwija膰 si臋 nie tylko w warunkach podobnych do ziemskich. W latach 20. i 30. planowane s膮 misje do Saturna oraz innych ksi臋偶yc贸w lodowych Jowisza w celu przebicia si臋 przez pokryw臋 lodow膮 i dostania si臋 do oceanu. Wtedy b臋dziemy mogli bezpo艣rednio stwierdzi膰 czy 偶ycie istnieje w tych oceanach.
Misja bezza艂ogowej sondy kosmicznej Cassini jest wsp贸lnym przedsi臋wzi臋ciem trzech agencji kosmicznych: ameryka艅skiej NASA, europejskiej ESA i w艂oskiej ASI. Sonda zosta艂a wystrzelona w pa藕dzierniku 1997 roku. Przebieg misji mo偶na 艣ledzi膰 na bie偶膮co na stronie internetowej .
Zapraszamy do zapoznania si臋 z innymi komentarzami ekspert贸w Uniwersytetu 艁贸dzkiego, a tak偶e z now膮 seri膮 "Dobra Nauka" na w serwisie Youtube.
Redakcja: Centrum Promocji