Uko艅czy艂 studia ekonomiczne na Uniwersytecie 艁贸dzkim, gdzie nast臋pnie uzyska艂 stopie艅 doktora nauk ekonomicznych.
Nale偶a艂 do opozycji demokratycznej jako zast臋pca rzecznika prasowego NSZZ 鈥濻olidarno艣膰鈥� Ziemi 艁贸dzkiej oraz sekretarz Rady Programowej O艣rodka Bada艅 Spo艂eczno-Zawodowych przy 艂贸dzkim Zarz膮dzie Regionu NSZZ 鈥濻olidarno艣膰鈥� (1980-1981).
W latach 1991 鈥� 1996 by艂 pierwszym ministrem ds. europejskich (pe艂nomocnik Rz膮du ds. integracji europejskiej i pomocy zagranicznej po stworzeniu tego urz臋du przez premiera Jana Krzysztofa Bieleckiego).
W latach 1997 鈥� 1999 sprawowa艂 funkcj臋 wicerektora Kolegium Europejskiego (Brugia, Natolin).
W 1999 by艂 g艂贸wnym doradc膮 premiera Jerzego Buzka ds. integracji europejskiej.
W latach 2000 鈥� 2001 b臋d膮c sekretarzem Urz臋du Komitetu Integracji Europejskiej bra艂 udzia艂 w negocjacjach podczas szczytu w Nicei (grudzie艅 2000).
Jest za艂o偶ycielem Kolegium Europejskiego w Warszawie-Natolinie, kt贸rego by艂 wicerektorem (1996-2000), Instytutu Unii Europejskiej w Collegium Civitas w Warszawie, gdzie by艂 dyrektorem (2002-2004) i Instytutu Europejskiego w 艁odzi, o艣rodk贸w kt贸re wykszta艂ci艂y polskie elity do pracy w instytucjach europejskich. Wyk艂ada艂 r贸wnie偶 na Uniwersytetach w Edynburgu, Grenoble, Lyon, Oxford i Pary偶u.
Od 2004 pose艂 do Parlamentu Europejskiego (PE), gdzie m.in. by艂 jego wiceprzewodnicz膮cym (2004-2007) oraz przewodnicz膮cym Komisji Spraw Zagranicznych PE (2007-2009). W latach 2006-2017 by艂 tak偶e wiceprzewodnicz膮cym Europejskiej Partii Ludowej.
Otrzyma艂 Krzy偶 Komandorski Orderu Odrodzenia Polski 鈥濸olonia Restituta鈥� (2003), Medal Legii Honorowej Francji (2003), Ukrai艅ski Order Zas艂ugi (2006) i Gruzi艅ski Order Prezydencki 艣w. George (2013).